双相障碍是躁狂抑郁症另一个名称，躁狂抑郁症是早期的名字，这些年都将这个病改成双相情感障碍。双相情感意思是一个为抑郁相，一个为躁狂相。
躁狂相是指有躁狂发作的表现，如躁狂、兴奋、话多、动作多等。抑郁相是情绪低落、高兴不起来、自我评价低、悲观、厌世等。
双相情感障碍在抑郁状态时，比通常抑郁症的抑郁发作，出现自杀想法、自杀意念，甚至自杀行为风险会更高，所以这是最需要重视的行为和结果。双相情感障碍若经过及时有效的正确治疗，多半患者能达到比较满意的疗效。
