肾上腺髓质肿瘤起源于嗜铬细胞，因此称为嗜铬细胞瘤。嗜铬细胞可合成儿茶酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素、多巴胺等物质，从而会导致一系列内分泌功能异常的临床表现。80%儿童可表现为持续性或阵发性动脉高压，而且对常规抗高血压药物耐药。儿茶酚胺过多症状体征包括头痛、心悸、焦虑不安、震颤、视力障碍等，上述症状反复发作后，患者将逐渐出现明显疲倦、衰竭等表现。
约1/3患儿可出现血糖升高、多饮多尿、低血压。肾上腺髓质肿瘤还有其它少见症状，如腹泻、低钾血症等。
