淋巴结核中医称为瘰疬，发病的原因主要有以下两种：
1、结核分枝杆菌通过上呼吸道或者随食物在口腔及鼻咽部，尤其是扁桃腺引发的原发灶感染，后沿淋巴管达到颈部浅深淋巴结，各部位多为单侧性淋巴结，受累以咽部为主。发病以后吸收受累的淋巴结核仍可继续发展成为冷脓肿或溃疡，就是所谓的老鼠疮；
2、原发结核感染后，血中的结核分枝杆菌随血进入内侧淋巴结，引起颈部淋巴结核、腰腹部的淋巴结核感染以及深部的淋巴结群继发感染，在颈部淋巴结中较为常见。
