维生素D不仅是脂溶性维生素,而且属于激素或激素前体物质,经过肝脏25羟化以及肾脏1α羟化以后变成1,25-双羟维生素D,称为活性维生素D或D激素。它是维生素D发挥作用的主要活性形式,也是调节骨骼肌肉代谢较为重的要激素。
充足的维生素D可以增加肠道对钙、磷的吸收,促进骨骼矿化,改善骨骼新陈代谢状态,同时保持肌肉力量,维持机体平衡能力,降低跌倒发生的风险。如果维生素D不足可以导致继发性甲旁亢,增加骨吸收引起骨质疏松症,增加跌倒骨折风险,严重可以发生骨软化。
儿童维生素D缺乏还会发生佝偻病,同时临床上还发现补充足量的维生素D可以降低骨质疏松性骨折发生的风险,改善抗骨质疏松药物的疗效。多项研究表明维生素D缺乏属于普遍现象,尤其是绝经后的女性和老年人,60%-80%存在维生素D不足。
研究表明,90%维生素D来自皮肤中的7-脱氢胆固醇经过阳光中紫外线照射生成,仅有极少量的维生素D是从食物中获取。因此多晒太阳对维生素D生成存在益处,也对骨质疏松症防治较为重要。建议骨质疏松患者要多晒太阳,多参加户外活动。