乙肝五项的化验单主要包括乙肝表面抗原、乙肝表面抗体、e抗原、e抗体和乙肝核心抗体五项。乙肝五项的化验单中，当乙肝表面抗原、e抗体和核心抗体化验呈阳性时，代表病毒复制活跃，即一、三、五项阳性，称之为乙肝大三阳。
乙肝表面抗原、e抗体和乙肝核心抗体呈阳性，即一、四、五项阳性时，则代表乙肝病毒复制降低，这种情况称为乙肝小三阳。临床上，医生主要是通过乙肝病毒复制、肝功能情况以及乙肝病毒对人体产生的危害，对乙肝大三阳和小三阳来进行划分。
