直肠癌患者能否保肛，取决于肿瘤位置高低、是否有肠梗阻等因素。
直肠长15-18cm，肿瘤位于10cm以上是高位直肠癌，高位直肠癌可以保肛。5-7cm是中位直肠癌，只要肿瘤不大，没有梗阻症状可以保肛。位于齿状线5cm以下肿瘤以Miles手术为主，即不保肛。对个别肿瘤比较小，早期活动性比较好的病人可保肛手术治疗，或者通过化疗、放疗使肿瘤缩小，这类病人可采取保肛治疗，甚至距离齿状线3cm以上可以考虑保肛手术治疗。
