病人早上起来突然出现脚踝疼痛不一定是关节炎，最常见原因是痛风或病人在近期过度行走或爬山、轻度扭伤导致。如果是关节炎，病人疼痛时间较长，只要行走、站立关节就出现疼痛，休息后可缓解。
关节炎患者不会突然疼痛，而是由来已久。关节炎疼痛为渐进性发展。一开始疼痛比较轻，随着时间延长关节炎越来越重，疼痛也逐渐加重。如果突然早上起来疼痛，往往不是关节炎而是痛风或前段时间有慢性扭伤，因此感觉脚踝不适。
