老年人口干症只是一种口腔内干燥的主观感受，不是独立疾病，是一种口腔症状。在临床中，经常会遇到老年人口干，自己并没有直接感觉，主要表现是口干，口腔黏膜特别干并且想喝水。部分患者老觉得口腔里面有异物感或灼烧感，观察到患者口唇干裂。患者主诉有咽喉灼痛。口干症常常伴有眼干症、皮肤干燥、贫血、糖尿病、内分泌失调等症状。口干症主要原因有生理性原因、病理性原因、药物等因素。生理性原因主要是老年人唾液腺分泌的唾液比较少。本来唾液腺会随着年龄退化，晚间睡觉后唾液腺接近无分泌时，老年人新陈代谢比较缓慢，这时唾液量比较少，以上是生理性因素导致口腔干燥的原因。病理性口腔干燥如炎症，唾液腺炎症或唾液腺肿瘤，或干燥综合征、甲亢、糖尿病以及维生素缺乏，也会造成口干的情况。此外，还有部分是药源性口干，药源性口干现在比较常见，如部分药物具有抗副交感神经的作用，抑制唾液分泌，从而导致药源性口干症。如多数糖尿病病人、高血压病人，抗神经抑郁症的服药情况，以及降血糖药物都会引起药源性口干。
