营养粉最主要的作用是补充机体所需要的能量，营养粉依据日常食物改变其形态，将其细化成粉状以适合患者或特定人群服用。对于不能经口进食的特殊病人，可以通过鼻胃管给予营养粉，从而保证患者的营养。最常用的是肠内营养粉，优点是低渣、易于消化。
婴幼儿的营养粉，主要是米粉，但不可以代替婴儿所需的所有营养。根据不同使用目的选择相应的营养粉。
