通常研究认为，绝大多数的阑尾炎都是因为阑尾腔的梗阻造成。因为阑尾本身是盲腔，与盲肠相接，当阑尾的根部或者阑尾远端存在梗阻，比如粪石，或者感染淋巴滤泡，使阑尾腔变狭窄，远端的细菌过度繁殖，则可能会出现阑尾炎。
因此，阑尾炎的主要发病原因是阑尾腔发生梗阻，具体梗阻因素是粪石或淋巴滤泡，使得阑尾远端扩张有脓液的产生，甚至出现坏死、坏疽、穿孔等情况。另外，存在较少见的原因，比如阑尾本身的肿瘤，也可以导致阑尾炎。
