肠瘘的发病原因为腹腔内脏器炎症、血运障碍，导致腹腔脏器与临近组织脏器出现破溃，直接与体表相通，分为高位瘘和低位瘘两类。高位瘘指十二指肠和空肠以上出现瘘口，导致大量的消化液丢失、消化酶丧失，影响人体营养物质吸收，同时消化液对皮肤产生一定腐蚀作用，可以引起皮肤红肿；低位瘘引流的液体多为蛋花样、不成形或成形粪便，对人体皮肤刺激性相对较小。
