便血是直肠癌的常见症状之一，但部分直肠癌患者可能不出现便血症状。很早期的直肠癌一般不出现便血，即使直肠肿瘤较大，如果肿瘤包膜较完整，没有被干硬的大便划破，也可能不出现便血症状。
除便血外，直肠癌还可能有其它症状，如腹痛、大便习惯改变、大便变细、排便困难等。同时需要注意，痔疮也可能引起便血，因此出现便血需鉴别是痔疮出血还是直肠癌出血，甚至部分患者是痔疮合并直肠癌出血，建议及时到医院进行肛门指检，以明确诊断。
