脑血栓形成和脑栓塞均属缺血性脑梗死，是局部脑血流障碍后，供应区域脑组织神经元细胞缺血、缺氧性坏死，出现的局灶性神经功能缺损症状。
二者病因不同，脑血栓形成主要是原位血栓，即动脉粥样硬化斑块逐渐增大，使血管管腔狭窄、血流供应减少、血管闭塞，导致缺血性卒中。脑栓塞主要是其他来源的栓子通过血流运输至局部脑血管后，堵塞血管引起血流障碍。常见脑栓塞栓子的来源主要是心源性栓子，如心律失常或风湿性心脏病患者，还有脂肪栓塞、空气栓塞、羊水栓塞、癌栓等。
