慢性肾脏病由轻到重分为五期，慢性肾病第Ⅴ期称为终末期肾病，肾脏组织结构发生不可逆转变化，肾单位即肾组织已经被破坏，因此慢性肾病Ⅴ期是指尿毒症，无法用药物治愈。但可通过肾移植，使肾脏功能完全得到恢复，包括肾脏内分泌功能。
大多数尿毒症患者需替代治疗，包括腹膜透析和血液透析，可替代肾脏清除毒素和排出水分功能，以维持代谢平衡。现在透析技术已经较为完善成熟，若充分透析控制好并发症，患者可回归社会基本正常生活和工作，女性患者甚至还可生育。
