HCV RNA是丙肝病毒核酸的英文缩写，每个物种都有特定的遗传物质，即基因组序列，或称为核酸。HCV RNA反映的是丙肝病毒在人体内的复制情况或复制水平，如果能够检测到HCV RNA，说明体内有丙肝病毒存在，可以确认属于丙肝患者。
正常情况下，人体内没有丙肝病毒，因此检测不到丙肝病毒，专业说法是低于检测下限。在检测过程中最好应用高敏方法进行检测，以免发生漏检。
