苯丙胺即儿茶酚胺，为拟交感神经系统药物，兴奋肾上腺素、神经末梢和中枢神经系统，可有升高血压、收缩周围血管、兴奋心脏、松弛支气管和胃肠道平滑肌、散大瞳孔、收缩膀胱括约肌等作用。对本品敏感者，仅用2mg即发生中毒症状，最小致死量为250mg，临床主要表现为中枢神经系统兴奋，患者情绪不稳、激动不安、幻想、焦虑和谵妄，血压升高、心动过速，后期可发生昏迷，呼吸衰竭。长期滥用本品可导致苯丙胺性精神病，表现为精神激动、幻听、幻视和类似狂妄症表现等。
