肾癌基本上通过影像学可以确诊，如超声可以发现实性占位，进一步行CT检查也可以发现实性占位。因为实性占位和囊肿在影像学上完全可以区分开，所以肾癌患者基本上通过影像学可以确诊，不需要进行穿刺，很多中晚期肺癌或乳腺癌要进行穿刺确诊。
肾癌患者很少进行穿刺，因为穿刺部位比较困难，所以肾癌穿刺其实不常见，患者无法耐受手术或肿瘤很大，才会考虑到穿刺。所以，肾细胞癌的患者不去穿刺，如果影像学上确诊是肾癌，且没有发生转移，便直接手术治疗。
